五、法的作用
（一）法的作用的定义
1.法的作用泛指法律对社会产生的影响。
2.法的作用体现在法与社会的交互影响中，在社会发展的过程中，法作为上层建筑的组成部分，其产生、存在与发展变化都是由社会的生产方式决定的。法在由社会决定的同时，也具有相对的独立性。这种独立性在一定意义上就体现在法能够促进或延缓社会的发展。
3.法的作用直接表现为国家权力的行使。
4.法的作用本质上是社会自身力量的体现。法能否对社会发生作用，法对社会作用的程度，法对社会发生作用的效果，不是法律自身能够决定的。
5.法的作用可以分为规范作用和社会作用。规范作用是手段，社会作用是目的。
（二）法的作用对象
1.法律作用的对象只能是人的行为，而不规制人的思想。思想应该是自由的，思想实际上也是自由的，因为即使囚犯也可以神游九州，心驰八荒。
2.法律作用的行为是人与人之间的交互行为，人与人之间的交互行为构成了社会关系，故也可以说法律调整的对象是社会关系，经过法律调整的社会关系就是法律关系。
（三）法的规范作用
法的规范作用可以分为指引、评价、教育、预测和强制五种。法的这五种规范作用是法律必备的，任何社会的法律都具有。但是，在不同的社会制度下，在不同的法律制度中，由于法律的性质和价值的不同，法的规范作用的实现程度是会有所不同的。
 1.指引作用
（1）指引作用的对象：自己的行为。
（2）指引作用的形式：
①个别性指引，即通过一个具体的指示形成对具体的人的具体情况的指引，它具有针对性强的优点，但也有任意性强、成本高、缺乏效率、缺乏统一性，容易导致人们的不稳定心理等缺点。
②规范性指引，是通过一般的规则对同类的人或行为的指引，它存在针对性弱可能造成个案不正义的缺点，但是同时具有连续性、稳定性和高效率的优势。
（3）法律的指引属于规范性指引，以行为人是否可以做出选择可分为确定的指引和不确定的指引（选择性指引）。
（4）权利性规则对人的行为进行选择性指引，义务性规则对人的行为进行确定性指引。但是要注意的是确定性规则不一定是确定性指引。
（5）《管子·七臣七主》说“法律政令者，吏民规矩绳墨。”在一个法治社会中，人们主要是依据法律来安排自己的行为的。
2.评价作用
（1）评价作用的对象：他人的行为。
（2）任何人都可以依据法律对他人的行为作出评价。
（3）评价作用有专门评价和一般的评价之分。专门评价具有法律约束力。
（4）一般的评价虽然无法律上的约束力，但是对司法活动既有积极影响，也有消极影响。就积极影响而言可以形成舆论监督，从而保证司法公正的实现。就消极作用而言，可能影响到司法机关独立行使审判权，从而造成司法不公。
【帆哥提示】评价作用是依据法律对他人行为作出的评价，因而评价的结果有二：合法和违法。最严重的违法行为是犯罪。如果题目中出现了合法、违法、或者构成某罪，一般都体现了法的评价作用。
3.预测作用
（1）预测作用的对象：人们之间的相互作用。
（2）预测作用可分为：
1对如何行为的预测。即当事人根据法律规范的规定预计对方当事人将如何行为，自己将如何采取相应的行为。
2对行为后果的预测。借助于法律规范行为人可以预测到自己的行为的后果，从而对自己的行为作出理性的安排。
（3）预测作用与人对安全、稳定的需求有关。一个社会中人们行为的法律后果可预测性越强，人们的安全感越高。
（4）法律要发挥预测作用，它必须是不溯及既往的、稳定的、确定的、不矛盾的。
【帆哥提示】预测作用是对将要发生的后果的预测，预测作用往往和指引作用联系在一起。比如说根据交通法规，我可以预测到：如果我开车闯红灯，将被罚款200元，所以我就按照交通规则行为而不去闯红灯。